Harryt a lelkiismeret-furdal�sa, �s a k�ts�gbees�se mellett r�m�lmok is gy�trik, s most m�r od�ig fajul a dolog, hogy nem csak az �lmaiban, hanem �bren is tal�lkoznia kell Voldemorttal.

A h�nap v�g�re enyh�lt egy kicsit az id�j�r�s, s az eg�sz roxforti di�ks�g izgatottan v�rta a h�nap v�g�n megrendez�sre ker�l� kviddicsmeccset. Mindenki nagyon k�v�ncsi volt a Griffend�l �s a Mardek�r �sszecsap�s�ra. M�r mindenki elhagyta a Mardek�r �lt�z�j�t, kiv�ve Scorpius Malfoyt, aki az egyik padon �cs�rg�tt �lbe font k�zzel. Semmi kedve sem volt kimenni m�g a p�ly�ra, hiszen m�g volt negyed �ra a j�t�k kezdet�ig, �s nem akarta �t�lni a g�nyol�d�sokat, �s a megvet� szemp�rokat. K�sz csoda volt az, hogy egy�ltal�n a csapata elfogadta kapit�nynak, b�r kem�nyen megk�zd�tt a tisztelet�k�rt. �ppen azon morfond�rozott mag�ban, hogy az eg�sz �lete egy harc, k�zdelem az�rt, hogy j�v�tegyen olyan dolgokat, amelyeket nem is � rontott el. K�zd�tt az�rt, hogy legal�bb a saj�t h�z�ba tartoz�k elfogadj�k, k�zd�tt az�rt, hogy Albusnak t�nyleg m�lt�, igaz bar�tja legyen, most pedig az�rt k�zd, hogy Harry Potter elfogadja �t, �s, hogy Lily fel tudja dolgozni az �t �rt t�mad�s k�nz� eml�k�t, �s a t�nyt, hogy az apja f�lrel�pett. Amikor esz�be jutott a l�ny, szomor�an fels�hajtott, azt k�v�nta b�rcsak egy p�lcasuhint�ssal megoldhatn� Lily probl�m�it, b�rcsak mindenhat� lehetne, aki minden bajra tudja a gy�gy�rt. De � csak egy egyszer� fi� volt, egy a sok m�sik k�z�l, s igaz, hogy a l�ny m�r elj�hetett a Gyeng�lked�r�l, m�g m�ly lelki sebbel rendelkezett, amely falk�nt �kel�d�tt kettej�k k�z�, s amely napr�l napra egyre t�volabb tasz�totta �ket egym�st�l. Most, ahogyan itt �lt az �lt�z�ben, amelyet anno m�g James Potterrel bor�tottak romba, majd raktak �ssze, arra gondolt, hogy ha most nem �gy �lln�nak a dolgok, ahogyan �llnak, akkor Lily biztosan megjelenne itt, vigy�zva nehogy az apja megl�ssa, �s forr� cs�kkal biztatn� a gy�zelemre. De ez jelen helyzetben csak �br�nd. Az �r�j�ra pillantott, s csal�dottan �szlelte, hogy m�r csak �t perce maradt a gondolkod�sra. Nem volt kedve harcolni ezen a janu�r v�gi, latyakos napon. L�ptek zaja �t�tte meg a f�l�t, s megjelent Lily az ajt�ban. M�r nem a t�likab�tj�t viselte, hanem a z�ld sz�n� tavaszi kab�tot, amelyhez mindig h�feh�r s�lat szokott felvenni. V�r�s haja hanyag copfba volt fogva h�feh�r sv�jci sapk�ja al�. Scorpius sz�ve megdobbant, s azonnal felpattant, �s a l�nyhoz sietett.
– Lily, nem sz�m�tottam r�d.
– �n sem terveztem, hogy elj�v�k, de mindenk�ppen szerettem volna sok sikert k�v�nni neked.
– K�sz�n�m sz�pen, igyekezni fogok, s most, hogy v�gre l�thatlak, m�g nagyobb kedvem is van hozz�. Hogy �rzed magad?
– J�l vagyok, legal�bbis a k�r�lm�nyekhez k�pest j�l.
– Lily, tudom, hogy tal�n gyors egy kicsit, vagy korai, de adhatn�k egy cs�kot neked? Legal�bb az arcodra?
Lily nagyot s�hajtott, majd �gy felelt:
- Val�ban korai m�g nekem egy kicsit, sajn�lom, Scorp.
– Rendben van, ahogy akarod, de tudnod kell, hogy nagyon szeretlek.
– Tudom, Scorp – mondta Lily, mik�zben lopva a fi� �r�j�ra pillantott. – El fogsz k�sni.
– Megyek – b�lintott Scorpius, s amint ezt kimondta, m�r felcsend�lt odakint a narr�tor hangja:
- �s igen! El�rkezett v�gre a kviddicsmeccs napja! Sok szeretettel k�sz�nt�k mindenkit itt, a p�ly�n, s ma egy nagyon izgalmas �sszecsap�snak n�z�nk el�be, hiszen a mai napon a c�mv�d� Griffend�l csap �ssze a Mardek�r tit�njaival! Sz�l�tan�m is a Mardek�r csapat�t!
Scorpius p�r szemvillan�s alatt m�r a bej�ratn�l �llt a csapata �l�n, s amikor a narr�tor megadta a jelet, be is vezette a mardek�rosokat a p�ly�ra. Ezut�n felsorakoztak a j�t�kvezet� el�tt, �s v�rt�k az ellenfelet. Scorpius nagyon �r�lt neki, hogy James m�r fel�p�lt a kart�r�s�b�l, �s r�szt vehet ezen a meccsen, mert �gy tal�n v�gre kiegyenl�theti a sz�ml�t. Annyira elmer�lt a gondolataiban, hogy �szre sem vette, hogy meg�rkeztek az ellenfelei.
– Scorp, ezt l�tnod kell – b�kte oldalba a mellette �ll� hajt�ja, aki egy fekete, g�nd�r haj� fi� volt.
Scorpius a mutatott ir�nyba fordult, s olyat l�tott, hogy hirtelen nem tudta, hogy s�rjon-e, vagy nevessen: James Potter tipegett be a p�ly�ra r�zsasz�n szokny�ban, sminkkel annak rendje, �s m�dja szerint. A Griffend�l csapata tisztes t�vols�gb�l k�vette, a n�z�t�rre pedig s�ri csend borult, mindenki elk�pedve figyelte a csapatkapit�nyt, �s n�h�ny beavatotton k�v�l senki sem �rtett az eg�szb�l semmit. McGalagony levette a szem�veg�t, �s gyorsan megtiszt�totta, hogy jobban l�sson.
– H�t ez meg mit akar jelenteni? – fordult Harryhez, aki legsz�vesebben �v�lt�tt volna d�h�ben. Nem akarta elhinni, hogy a fia k�pes lej�ratni saj�t mag�t az eg�sz Roxfort el�tt csak az�rt, hogy borsot t�rj�n az orra al� bossz�b�l. Mert Harry biztos volt abban, hogy err�l van sz�, s ezt a l�p�st gyerekes had�zenetnek v�lte. Fogalma sem volt arr�l, hogy mindez az�rt t�rt�nt meg, mert a fi� elvesztette a fogad�s�t Rose Weasley-vel, miszerint elcs�b�tja Elle Sue-t, vagyis – ahogyan f�ny is der�lt r� – Morgan Malfoyt, s James mindig tartotta mag�t az �g�reteihez. Ez abban is megl�tszott, hogy hab�r h�rom nap m�lva m�r kiengedt�k a Gyeng�lked�r�l, nem volt hajland� az apj�val m�g csak egy sz�t sem v�ltani, annyira haragudott r�.
- Nem tudom, Minerva – f�llentett Harry, hiszen igaz�b�l meg volt arr�l gy�z�dve, hogy a fia �t akarja kellemetlen helyzetbe hozni. – James sokszor el�g kisz�m�thatatlan…
- H�t ez nem �jdons�g a sz�momra – jelentette ki a boszork�ny enyhe rossz�ll�ssal a hangj�ban, majd �gy folytatta: - M�r megbocs�sson, Mr. Potter, de a nagyobbik fia nem mindig van esz�n�l, de az�rt azt sosem gondoltam volna r�la, hogy k�pes n�i ruh�ban megjelenni az eg�sz iskola el�tt, a f�l�v tal�n egyik legfontosabb meccs�n.
Harry nagyot nyelt, �s minden erej�re sz�ks�ge volt ahhoz, hogy le ne ord�tson a fi�nak, �s ne vonja k�rd�re. B�rmely m�sik apuka ezt meg is tette volna, de Harry sok mindenben s�ros volt, �s nem akarta tov�bb m�ly�teni az �rt k�zte �s a fia k�z�tt, �gy az ajk�ba harapott, �s hallgatott.
- Ejha, nem is sz�ltak, hogy a Griffend�lnek �j kapit�nya van, vagyis kapit�nyn�je – kuncogott a megafonba a narr�tor. – Nagyon csini vagy, �des vir�gsz�lam!
James felemelt k�z�ps�ujj�val fejezte ki v�lasz�t a b�kra, majd v�r�s fejjel a csapata mell� �llt.
- Maga ezt komolyan gondolja? – k�rdezte g�nyosan a j�t�kvezet�, aki t�rt�netesen Oliver Wood volt, a Griffend�l egykori csapatkapit�nya, most pedig a Roxfort tan�ri csapat�t er�s�tette.
- Mit?
- Azt, hogy r�zsasz�n ruh�ban l�p a p�ly�ra.
- H�t, tudja tan�r �r, az �gy volt, hogy… hogy iz� – hebegte a fi�, mik�zben zavartan megvakarta a fej�t. Nem tudott elfogadhat� magyar�zatot kital�lni, azt meg m�g sem mondhatta, hogy egy fogad�s �ldozata.
- Na azonnal menjen, �s �lt�zz�n �t, a j�t�kot meg kell tisztelni minimum azzal, hogy a hivatalos mezben j�v�nk le. Ekkora szemtelens�get m�g nem is l�ttam.
James v�r�s fejjel elindult az �lt�z� fel�, Oliver pedig a k�z�ns�ghez fordult:
- Kis t�relmet k�rek, a j�t�k hamarosan kezdet�t veszi – majd idegesen Hug�hoz fordult, �s suttogva folytatta: - Mi a j� k�nk�ves m�nk� volt ez?!
Hugo megvonta a v�ll�t, �s sz�tt�rta a karjait, jelezve, hogy semmir�l sem tud. Ezut�n a tekintet�vel megkereste Harryt, aki bocs�natk�r�en felemelte a kez�t.
El tudta k�pzelni, hogy mi j�tsz�dhat le Woodban, s nem akart a hely�ben lenni, hiszen a fi�nak a kviddics volt az �lete, ez a sport szent, �s s�rthetetlen volt az � szem�ben, erre j�n ez a fi�, �s megbecstelen�ti a j�t�k�t.
James k�zben el�rte az �lt�z�ket, de egy mardek�ros fi� a k�z�ns�gb�l kihozta a b�ket�r�s�b�l:
- Nagyon kis szexi vagy, Potter! Mondd csak, mennyi a tarif�d?
James, akinek a v�rnyom�sa am�gy is az egekbe sz�k�tt, amikor ilyen �lt�z�kben kellett megjelennie, most egy ugr�ssal a lel�t�n termett, �s hatalmasat beh�zott a g�nyol�d� fi�nak. Hirtelen minden szem r�juk szegez�d�tt, s Harry m�r el�re l�tta maga el�tt, amint a fia t�megvereked�st id�z el�, � pedig mehet rendet tenni. Az�rt rim�nkodott mag�ban, hogy p�rbajra ne ker�lj�n sor, mert most, hogy a di�kok neki�lltak tanulni, biztosan nem �szt�k volna meg sebek n�lk�l az �tk�zetet. Szerencs�re erre nem ker�lt sor, mivel Scorpius Malfoy egy szemvillan�s alatt Jameshez rohant, �s leszedte a mardek�rosr�l.
- Nyugalom, Potter, most nincs ennek itt az ideje.
- Eressz, Scorp! �n nem f�lek t�le! – kakaskodott James.
- Ne l�gy h�lye, a v�g�n Wood eltilt a j�t�kt�l, ezt akarod?
- Nem, nem akarom. J�l van, engedj m�r el, megyek �t�lt�zni.
Scorpius levette a kez�t Jamesr�l, de m�g mindig el�g szorosan �llt m�g�tte ahhoz, hogy b�rmikor lefogja. De James t�nyleg nem akart t�bb bajt, hiszen tudta, hogy Wood k�pes lesz �t eltiltani, s neki a csapata volt a legfontosabb. De megfogadta mag�ban, hogy a meccs ut�n megkeresi ezt az �lnok mardek�rost, �s majd megtan�tja, hogy ki az �r a h�zban. Mindenr�l Rose tehet, mert � tal�lta ki ezt az esztelen fogad�st, � pedig viselheti a sz�gyent a h�t�n, am�g v�get nem �r az iskola.
- El sem hiszem, hogy ez a gyerek k�pes volt l�nynak �lt�zni – jegyezte meg f�lhangosan Morgan Malfoy, aki t�rt�netesen �ppen Rose mellett �llt, aki azonnal fel is vil�gos�totta:
- Tudod, Morgan, Jamesszel fogadtunk, hogy el tud cs�b�tani egy l�nyt, de nem j�tt neki �ssze, �gy most �ppen betartja a szav�t.
- Elcs�b�tani? Ez meg milyen fogad�s?! – kelt ki mag�b�l a sz�ke haj� l�ny. –Ez olyan durva! Hogy lehet ilyenben fogadni?
- H�t nagy volt a sz�ja, hogy � b�rkit megkaphat, �n meg rem�ltem, hogy ez�ttal ember�re akadt. De arra nem sz�m�tottam, hogy ez a l�ke t�nyleg belez�g a csajba, az meg j�l �tveri. Te hallod, k�pzeld el, belement a l�ny, hogy randizzanak, erre egy m�sik csajt k�ld�tt el maga helyett. H�t nem sz�rny�? Szeg�ny James, m�r komolyan sajn�lom, egyszer lesz szerelmes, erre j�l �tverik. Ez olyan… olyan igazs�gtalan, nem?
- De – felelte kim�rten Morgan, s �r�lt, hogy Rose nem tudja, hogy a l�ny, akir�l besz�lt az � maga. Sosem voltak nagy bar�tn�k, de egy oszt�lyba j�rtak, �s eg�sz j�l kij�ttek egym�ssal, �gy nem akarta, hogy Rose megharagudjon r�, ami�rt megleck�ztette az unokatestv�r�t.
Id�k�zben az eml�tett is visszat�rt a p�ly�ra, arany-bord� mezben, �gy, ahogy az egy kapit�nyt�l elv�rhat�, �s Morgan hirtelen azon kapta mag�t, hogy megnyalja a sz�ja sz�l�t, amikor a fi�ra n�z. Nem lehet, hogy tudat alatt tetszik neki!

***

Harry az irod�j�ban �lt, �s �ppen Anne jelent�s�t olvasta arr�l, hogy hogyan kutatt�k �t a Roxfort k�rny�k�n lev� h�zakat a lethifoldot keresve, de v�g�l semmit sem tal�lva. Harry �sszer�ncolta a homlok�t, �s �nk�ntelen�l is arra gondolt, hogy am�g ez a sz�rny nincsen meg, addig mindannyian vesz�lyben vannak, s �jra meg �jra �tfutott az agy�n az, amit Anabella mondott neki : Voldemort hagyat�ka. Mi van akkor, ha a S�t�t Nagy�r m�g ennyi �v ut�n is k�pes gondokat okozni nekik? Mi van, ha mondjuk Voldemort nem pusztult el, hanem l�tezett volna m�g egy-k�t horcrux, amelyeket nem �nsz�nt�b�l k�sz�tett, pont, mint amilyen horcrux volt � maga, Harry is? Idegesen megvakarta az �ll�t, s az ujja hegy�vel �rezte, hogy kezd borost�sodni, amint visszat�r a Roxfortba – hiszen most a M�gia�gyi Miniszt�riumban volt – megborotv�lkozik. Szeme az asztal�n elhelyezett aranykeretes fot�ra siklott, amelyr�l egy boldog csal�d k�pe n�zett vissza r�. Az elm�lt egy �r�ban annyira lek�t�tte gondolatait a sok elint�znival�ja, hogy el is feledkezett Ginnyr�l. Most furcs�n �sszeh�z�dott a sz�ve, �s a gyermekeit l�tta maga el�tt, azokat, akik mindenn�l fontosabbak voltak a sz�m�ra. Megb�ntotta �ket, �s most haragszanak r�, kiv�ltk�pp James, aki a k�telez� tan�r�kon k�v�l nem haland� tal�lkozni vele, �s Albus hi�ba j�rt Harry k�l�n�r�ira, furcs�n idegen, �s t�vols�gtart� volt vele. Ami pedig Lilyt illeti, valah�nyszor tal�lkozott a tekintet�k, a l�ny szem�t elhom�lyos�tott�k a k�nnyek. Tal�n sosem fognak megbocs�tani neki. S vajon meg�ri mindent fel�ldozni egy m�l� szesz�ly kedv��rt? Csak h�t Anabella Watkins nem volt m�l� szesz�ly, Harry tudta, hogy beleszeretett a gyeng�d, �s hihetetlen�l vonz� n�be, s �rezte, hogy k�ptelen n�lk�le l�tezni. Anabella k�rbefonta �t, ak�rcsak egy k�gy�, �s nem volt hajland� ereszteni a zs�km�ny�t. S igaz�b�l � nem is akart szabadulni t�le. Olyat �rzett, amit m�r r�g�ta nem: szerelmet. Mit tegyen? Maradjon Anabell�val, vagy pr�b�lja meg kib�k�teni Ginnyt? Nem tudott d�nteni, hiszen a m�rleg egyik nyelv�n a boldogs�g volt, a m�sikon pedig a gyerekei, �s a rossz h�zass�g folytat�sa. K�ts�gbeesetten belet�rt a haj�ba, majd felkapta fekete zak�j�t, �s hoppon�lt.

Egy takaros, feh�r sz�n� h�z el�tt �llt, amely bej�rat�hoz makul�tlan m�rv�nyl�pcs� vezetett fel. Seg�ts�gre volt sz�ks�ge, �s tudta, hogy ezt csak egy embert�l kaphatja meg. �gy felsietett a l�pcs�n eg�szen a magn�lia ajt�ig, �s bekopogott. Kisv�rtatva egy k�cos, barna haj� n� jelent meg az ajt�ban, piros inget, �s fekete farmert viselt. Barna szem�ben f�jdalom t�kr�z�d�tt.
- Harry?
- Szia, Hermione, nem zavarlak?
- Dehogy, �ppen szabads�gon vagyok, �s… de h�t ezt te is tudod, ha nem a b�r�s�gon kerest�l, gyere be.
Harry k�vette a n�t a nappaliig, amelyben hatalmas, szinte m�r katon�s rend uralkodott. Hermione le�lt az egyik vajsz�n�, fonott fotelba, majd �tkulcsolta a t�rd�t, �s v�rt. Szem�b�l m�g mindig nem t�nt el a f�jdalom.
- Hermione, �n �ri�si hib�t k�vettem el – bukott ki Harryb�l, miel�tt m�g megk�rdezhette volna, hogy m�gis hogy van a n�.
- Tudom, Ginny elmondta.
Harry f�rk�sz� tekintettel v�gigm�rte Hermion�t, annak a jel�t keresve, hogy esetleg a bar�tja el�t�li-e �t, vagy haragszik-e r�. De Hermione arca kifejez�stelen maradt.
- �n… nos, �n beleszerettem valaki m�sba – ny�gte Harry, de r�gt�n megb�nta, hogy ezzel a kijelent�ssel folytatta mond�k�j�t.
Hermione arca els�t�t�lt, a leveg�ben pedig szinte tapintani lehetett a fesz�lts�get. Harry �gy �rezte mag�t, mint egy b�n�z�, aki �ppen a saj�t t�rgyal�s�n pr�b�lja menteni a menthet�t. Ijeszt�en kicsinek �rezte mag�t Hermione szigor� pillant�sa miatt.
- �n el akartam mondani neki, de James rajtakapott minket, �s �gy m�r nem volt r� lehet�s�gem.
Harry sz�netet tartott, v�rva a n� reakci�j�t, de Hermione m�g mindig rezzen�stelen arccal hallgatta. Mi�rt nem sz�lal m�r meg?! Enn�l m�g az is sokkal jobb lenne, ha ord�tozna vele. Olyan k�nz� ez a cs�nd.
- Tudom, hogy amit tettem gusztustalan, �s m�r nagyon megb�ntam, hidd el. Ha �jra kezdhetn�m, akkor minden m�sk�nt csin�ln�k. De Hermione, nem csak �n vagyok a s�ros, ha Ginny nem olyan rideg velem, ha nem v�ltozik meg, akkor nem lett volna n�, aki elcs�b�tson.
- Ha-val nem kezd�nk mondatot, nincs �rtelme – sz�lalt meg v�gre Hermione, lassan kiejtve a szavakat.
Harry nem tudta mire v�lni ezt a kijelent�st. H�t ennyire haragszik r�?
- Hermione, �n megb�ntam, �s most nem tudom, hogy mit tegyek.
- Ezen akkor kellett volna elgondolkodnod, amikor megcsaltad Ginnyt – jelentette ki a n�, s minden sz� k�sd�f�s volt Harry sz�v�be. – Nagy szerencs�d van, hogy Ginny olyan, amilyen, mert ha az �n f�rjem lenn�l, akkor biztosan meg�ltelek volna t�ged is, �s a szeret�det is.
- Na, de Hermione! – ki�ltott fel Harry, nem szokott ilyen durvas�ghoz Hermion�t�l. S k�ptelen volt elhinni, hogy a n� komolyan gondolja, amit mond.
- Mi van? Nem tetszik, hogy kimondom, amit gondolok? Harry, te megcsaltad a legjobb bar�tn�met, s �n ezt sosem felt�teleztem volna pont r�lad. Hatalmasat csal�dtam benned.
- Sajn�lom, Hermione… �n nem akartam megb�ntani Ginnyt, de egyszer�en k�ptelen voltam ellen�llni, Anabella olyan… annyira m�s, mint Ginny.
- H�t persze, Ginny elmondta, hogy t�le megkapsz mindent, amit csak akarsz. Sosem hittem volna, hogy n�lad a szex mindenek felett �ll! – Hermione hangja szemreh�ny� volt, �s nagyon �les.
- Nem csak a szexr�l van sz�, Anabella t�r�dik velem. Mellette �gy �rzem, fontos vagyok valakinek, Ginnyt�l ezt m�r r�g�ta nem kapom meg, az �r�k�s elutas�t�sai, a titkol�z�sa… Hermione, te t�nyleg �gy ismersz, mint akinek a testis�g annyira fontos? �n nem vagyok ilyen felsz�nes.
 

Hermione az ajk�ba harapott, s a tekintete egy pillanatra megenyh�lt.

- Akkor is el�rultad a feles�gedet, Harry – mondta csendesen.
- Tudom, �s nagyon sajn�lom, �s most nem tudom, hogy hogyan tov�bb. �n ezt nem �gy akartam, igen, el akartam v�lni Ginnyt�l, de nem ilyen k�r�lm�nyek k�z�tt. – Harry hangja elcsuklott, keze elkezdett remegni. – A gyerekeim gy�l�lnek, �s igazuk is van. Nem tudom, mit tegyek, hogy kit v�lasszak… hogy kib�k�tsem-e Ginnyt, vagy v�ljak el, �s legyek azzal, akit szeretek. Neked fogalmad sincs, hogy milyen �rz�s az, amikor azok, akik neked a vil�got jelentik, elfordulnak t�led, �s megvetnek. Te nem tudod, hogy milyen az, hogy a gyermekeim ut�lnak.
- Harry…
- Gy�l�lnek engem, �s nem tudom, hogy mit csin�ljak, nem tudom, hogy mi legyen. �n nem akarom, hogy eg�sz �let�kben megvessenek, �n nem akarom �ket elvesz�teni. – Harry az utols� sz�t m�r �gy mondta ki, hogy pr�b�lt nem megfulladni az arc�n v�gigfoly� k�nnyeit�l. M�g sohasem �rezte mag�t ennyire gyeng�nek, �s elveszettnek.
Hermione egy ugr�ssal mellette termett, �s �t�lelte. Harry �gy b�jt a n� karjaiba, mint egy kisgyerek a tulajdon anyj��ba. Nagyon j�l esett neki, hogy Hermione vigasztalni pr�b�lja.
- Nyugodj meg, Harry, minden rendbe j�n, megl�tod.
- Nem tudom, mit tegyek…
- Harry, szerinted van es�ly arra, hogy Ginnyvel rendbe tudj�tok hozni a dolgokat? �szint�n mondd meg, k�pes vagy vele le�lni az �leted?
Harry megt�r�lte a szem�t, majd nagyot s�hajtott:
- Nem.
Hermione �sszer�ncolta a homlok�t, majd elengedte a f�rfi v�ll�t.
- Akkor el kell v�lnod.
Harry a n�re emelte tekintet�t, �s tudta, hogy Hermion�nak igaza van. Nem �lhet tov�bb boldogtalans�gban.
- �s a gyerekek?
- Neh�z �gy lesz kib�k�teni �ket, de nem lehetetlen. T�relmesnek kell lenned vel�k, �s lehet�leg nem emlegesd, hogy Anabell�t szereted. �vatosan k�zel�ts fel�j�k, �s �reztesd vel�k, hogy szereted �ket.
Harry szapor�n b�logatott, s Hermione szavai megnyugtatt�k felkorb�csolt lelk�t.
- Nem lesz k�nny�, Harry, de szerintem k�pes vagy r�.
- K�sz�n�m, Hermione. H�l�s vagyok a seg�ts�ged�rt. De k�rdezhetn�k valamit?
- Persze, Harry.
- H�nyan tudj�k m�g, hogy megcsaltam Ginnyt?
- Nos, tudom�som szerint, eddig csak nekem mondta el. Nem akarja hirdetni, ez neki is sz�gyen. K�l�nben is, ha Ron, vagy valamelyik b�tyja tudna err�l, akkor m�r nem �ln�l. Szeretnek t�ged, testv�r�knek tekintenek, de Ginny m�giscsak a kish�guk.
Harry j�l �rtette, hogy mire c�loz Hermione, �s igazat is adott neki, ha az � h�g�t csaln�k meg, � is biztosan �lre menne a becs�let��rt. S ebben a percben olyat �rzett, amilyent m�r r�gen nem: h�l�t. H�l�s volt Ginnynek, ami�rt nem veri nagydobra az �rul�s�t.
- Mindazon�ltal, Harry, Ginny v�lni akar, t�lem k�rt tan�csot ebben az �gyben. Megk�rt, hogy javasoljak neki egy j� �gyv�det.
Harry fel�llt a kanap�r�l, s elindult az ajt� fel�.
- Sejtettem, hogy megteszi. K�sz�n�m a seg�ts�get, Hermione, a t�bbi az �n dolgom.
- Harry, v�rj csak! – pattant fel a n�, �s ragadta meg Harry karj�t. Szem�ben r�m�let t�kr�z�d�tt. – Ugye tudod, hogy egy v�l�s mivel j�r? Nem csup�n annyival, hogy a b�r�s�g elv�laszt titeket egym�st�l, hanem kiterjed a gyerekekre, �s a vagyonra is.
Harry lemond�an legyintett.
- A p�nz cseppet sem �rdekel, egy �rva galleont sem sajn�lok Ginnyt�l. De ezt most mi�rt mondod �gy nekem?
A n� idegesen forgatta a szem�t, keze megr�ndult.
- Harry, Ginny el akar tiltani a gyerekekt�l, ez�rt van sz�ks�ge egy j� �gyv�dre.
Erre a h�rre Harry azonnal felkapta a fej�t, arca els�padt.
- Micsoda? De hiszen a sr�cok m�r nagyok, nem sz�lhat ebbe bele, �k is el tudj�k d�nteni, hogy akarnak-e l�tni, vagy sem.
- Harry, ez nem ilyen egyszer�. James m�g nincs tizenh�t, pedig � a legnagyobb, teh�t a sz�lei d�ntenek a sors�r�l, �s a t�rv�nyeink �rtelm�ben, mivel h�zass�gt�r�s a v�d, �r�lhetsz, ha vas�rnapi apuka lehetsz.
- Hogyan?
- Sajn�lom, Harry, a h�zass�gt�r�s nagyon s�lyos v�d, �s ha a gyerekek nem b�k�lnek meg veled a t�rgyal�sig, �s azt mondj�k, hogy nem akarnak l�tni, s ha Ginny m�g t�voltart�si v�gz�st is k�r, akkor lemondhatsz r�luk.
 

Harry agya v�szesen zakatolni kezdett, f�jdalmasan elmosolyodott.
- Hermione, megcsaltam a nejem, nem embert �ltem, �s t�vols�gtart�sit csak akkor k�rhet, ha van arra bizony�t�ka, hogy b�ntottam �ket fizik�lisan. De erre nem volt p�lda, nem vagyok vad�llat, nem vertem sem Ginnyt, sem pedig a gyerekeket. Ezen fel�l pedig �n vagyok Harry Potter, mindenki ismer.
- Tudom, Harry, de ha azzal �rvel az �gyv�d, hogy a gyerekeidnek s�lyos traum�t okozt�l, akkor az olyan, mintha verted volna �ket, s meg�t�lheti a b�r� a t�vols�gtart�st a sr�cok lelki fejl�d�se �rdek�ben. Hidd el, tudom, mit besz�lek.
 

Harry az ajt�f�lf�nak t�maszkodott, homloka a kez�n nyugodott, s �rezte, hogy tiszta verejt�k a homloka.
- Ginny nem akarhatja ezt, nem b�ntethet ilyen kegyetlen�l. Ezt nem teheti – hajtogatta, legink�bb az�rt, hogy meggy�zze saj�t mag�t. – Nem, nem kell t�ldramatiz�lni a helyzetet, csendes v�l�s lesz.
Hirtelen �g� f�jdalmat �rzett a sebhely�ben, �s �sszecsuklott.
- Harry! – hallotta Hermione aggodalmas hangj�t, de olyan t�volinak t�nt. – Harry!
� m�r messze j�rt, valahol a Tiltott Rengeteg k�rny�k�n, s nem volt egyed�l: Voldemort �llt vele szemben, arc�n diadalom f�nye t�kr�z�d�tt. � pedig val�sz�n�leg a nyirkos f�v�n �lhetett, mivel hideget �rzett maga alatt. Voldemort sebesen odasuhant mell�, �s felemelte a k�ny�k�n�l fogva. Az �rint�se le�rhatatlan gy�trelem volt Harry sz�m�ra, �s felord�tott, a S�t�t Nagy�r pedig nevetett, kaj�nul nevetett a szenved�s�n, majd hirtelen elhallgatott, s gyilkos f�ny suhant �t v�r�sben izz� szem�n. K�zelebb h�zta mag�hoz Harryt, s szinte �ssze�rt a homlokuk.
- A markomban vagy, Harry Potter, s nemsok�ra v�gzek veled.
Harry nem volt k�pes megsz�lalni sem a f�jdalomt�l, amit Voldemort okozott neki.
- Nemsok�ra tal�lkozunk – nevetett fel �rd�gien Voldemort, �s visszal�kte Harryt a f�be.
- Harry! Harry! – �rezte, hogy valaki idegesen r�zza a v�ll�t. Kinyitotta a szem�t, visszat�rt a val�s�gba, s Hermione t�rdelt mellette.
- Her-mi-o-ne…
- Harry, uramisten, mi van veled?
Harry fel�lt, �s a h�t�t a citroms�rga falnak t�masztotta, m�g mindig sajgott a sebhelye, � pedig �nk�ntelen�l is odakapott. Ez persze nem ker�lte el a n� figyelm�t, aki homlokr�ncolva �gy sz�lt:
- F�j a sebhelyed �jra? Ez nem valami j� jel.
- Hermione, valamit be kell vallanom – kezdte Harry, v�gre visszat�rt az ereje. – R�g�ta r�m�lmok gy�t�rnek… vele, s most olyan volt, mint amikor annak idej�n megsz�llt. Tudod, amikor m�g horcrux voltam.
Hermione a sz�ja el� kapta a kez�t.
- De, Harry, miut�n gy�zt�nk, mondtad, hogy m�r nem f�j.
- Igen, �gy is volt, mostan�ig. Gyakran sajog, �s el�g furcsa r�m�lmaim vannak. Mindegyikben � van, Hermione. Mi�rt k�s�rt ennyi �v ut�n?
- Nem tudom, hogy mi t�rt�nik veled, de agg�dom. Ez nagyon nem tetszik nekem, ez nem j� jel.
Harry v�gre felt�p�szkodott, s felseg�tette a n�t is a f�ldr�l.
- Mennem kell, Hermione.
- Nem maradsz m�g egy kicsit? K�sz�ten�k neked egy isteni h�rsfate�t, ami biztosan megnyugtatna.
- K�sz�n�m, nem k�rek, mennem kell.
- Harry, biztosan j�l vagy?
- H�t persze – mosolygott a f�rfi, �s forr� cs�kot nyomott Hermione arc�ra. – K�sz�n�m, hogy meghallgatt�l.
 

Odakint h�v�s volt a leveg�, s a hideg hirtelen Harry arc�ba csapott, de ez nem zavarta, s�t, olyan volt sz�m�ra ez a hideg, mint egy megv�lt�s. �gy �rezte mag�t mintha egy f�raszt� edz�s ut�n be�llna a zuhany al�. Elindult vissza a Roxfortba, amely kapuj�n�l Ron, �s Anne v�rt�k. Az arckifejez�s�ket eln�zve Harry szinte biztosra vette, hogy kider�lt a f�lrel�p�se.
- Harry, de j�, hogy megj�tt�l.
- T�rt�nt valami?
- Kingsley lemondott, s valami rohadtul unszimpatikus egyed vette �t a hely�t – felelt Ron v�r�s fejjel.
- Hogyan? – kerekedtek el Harry szemei. – Mi�rt mondott le? Volt m�g k�t �ve vissza a nyugd�jig. Amikor utolj�ra besz�ltem vele, akkor azt mondta, hogy azt megv�rja.
- �rdekes, nem? Szerintem itt valami nagyon b�zlik, Harry.
- Igazad van, Ron, ez nekem sem tetszik. �s ki lett az �j miniszter?
- Richard Dubble, a Var�zsb�n-�ld�z�si F�oszt�ly vezet�je. Na ehhez mit sz�lsz?
Harry szeme el�tt megjelent a tagbaszakadt, mogorva f�rfi, akivel m�r j� p�r vit�n t�l voltak. Sosem �rtettek egyet, �s Dubble el�szeretettel kritiz�lta az aurorok munk�j�t. Harry arca megr�ndult, m�gis hogyan nevezhettek ki egy ilyen ideges�t�, hatalomm�ni�s alakot?
- Nagyszer� – mondta kurt�n.
- Szerintem megb�v�lt valakit, mert tuti, hogy nem nevezt�k volna ki csak �gy ezt a nyomorult kis… - Ron m�g sok�ig folytatta a nyomdafest�ket nem t�r�, v�logatott jelz�ket, amelyekkel az �j minisztert illette. Ha lehet, akkor Ron m�g jobban gy�l�lte Dubble-t, mint Harry, hiszen egyszer majdnem elvesztette a munk�j�t miatta. Dubble Ront hib�ztatta az�rt, ami�rt egy hal�lfal�- �ld�z�s sor�n, a b�n�z� meghalt. Harry akkor szem�ly szerint nem vett r�szt a bevet�sen, de Anne-t�l megtudta, hogy Ron teljesen v�letlen�l v�lt a hal�lfal� �let�nek kiolt�j�v�. Igaz�b�l Ron csak elk�b�totta a f�rfit, de az �gy rogyott �ssze, hogy pont egy arra j�r� teheraut� al� esett, s az �sszeroppantotta a fej�t. Dubble persze nem volt hajland� err�l tudom�st venni, �s k�vetelte, hogy vegy�k el Ron aurori jelv�ny�t, hiszen b�n�s egy ember hal�l�ban. Harry ekkor nagyon cs�ny�n �ssze�tk�z�tt a f�rfival, s az�ta nem is besz�ltek egym�ssal. �t sem lelkes�tette a h�r, hogy ezent�l ez a f�rfi fog a felettes�k lenni. Az a tudat vigasztalta csak, hogy a Wizengamot �l�n m�g mindig Rufus Edgar Order �llt, aki a f�iskolai �vei alatt Harry mentora volt, �s szinte mindent t�le tanult meg. Ha Rufus a Wizengamot f�m�gusa, akkor nem lehet t�l nagy gondjuk az �j miniszterrel.
 

Harry a bar�tja v�ll�ra tette a kez�t, hogy megnyugtassa.
- Ron, am�g Mr. Order a Wizengamotban van, addig nem lehet semmi gond. Ne foglalkozz ezzel az idi�t�val, hamar ki fog der�lni, hogy alkalmatlan a posztra.
- H�t nem �rted, Harry?! – fakadt ki Ron. – Valaki rosszat akar nek�nk. El�sz�r a lethifold, azt�n meg ez. Mi lesz holnap? Mif�le borzad�ly der�l ki holnap?
- Igaza van Ronnak – sz�lalt meg Anne. – Nem hiszem el, hogy Kingsley csak �gy �nsz�nt�b�l lemondott, �s pont Dubble jav�ra.
Harry idegesen megvakarta az �ll�t.
- Hol van Kingsley? Besz�lnem kellene vele.
- Ne strap�ld magad, Harry. Nem tudsz vele besz�lni, mivel k�rh�zba ker�lt sz�vinfarktus gyan�j�val.
- Hogyan?
- A k�rteremben �rta al� a lemond�s�t, �s ez nekem nagyon gyan�s.
- Nekem is.
- Igazatok van, itt valami b�zlik, �s ki fogom der�teni, hogy mi az.

Am�g �k a kapun�l besz�lgetek, addig Frankie �s Lily �ppen Hagridhoz tartottak.
- Lelkiismeret-furdal�som van, ami�rt olyan r�gen l�togattam meg szeg�ny Hagridot.
- �n szoktam hozz� j�rni, Lily, �s hi�nyolt is t�ged.
- Milyen j�, hogy elmaradt a B�jitaltan �r�nk.
- Bizony, de az�rt k�v�ncsi lenn�k, hogy milyen halaszthatatlan dolga t�madt a tan�rn�nek.
- Rem�lem, hogy nem az ap�mmal van – jegyezte meg Lily s�t�ten.
- Sajn�lom, ami veletek t�rt�nt. – Frankie megfogta a l�ny kez�t, aki egy f�l mosollyal viszonozta a gesztust. – Nagyon haragszol az apuk�dra?
- Ink�bb csal�dotts�got �rzek, de ne besz�lj�nk err�l, ink�bb mes�lj, hallottam, hogy Neville b�csi hamarosan hazaj�n.
- Igen, m�r alig v�rom!
Lily kedvesen a fi�ra mosolygott, majd hirtelen az arc�ra fagyott a mosoly.
- Mi a baj? – Frankie megp�rd�lt a tengelye k�r�l, �s meg�rtett mindent: a sz�rny ism�t lecsapott, ez�ttal egy mardek�ros fi�t bor�tott be fekete lepl�vel.
- Te j� �g! – vis�totta a l�ny, s megragadta Frankie karj�t. – Sz�lnunk kell valakinek!
- Szerintem ink�bb ne mozduljunk, nehogy �szrevegyen, �s felfaljon minket is…
- De Frankie!
- Nem tehet�nk semmit, m�r megette. – A fi� beleborzongott a sz�ba. – Mi�rt mindig �n l�tom? Mi�rt?!
A l�ny egy szemvillan�s alatt j�llakott, majd elk�szott az erd� fel�.
- Most sz�ljunk valakinek! – Lily elkezdett visszafel� futni az �sv�nyen, Frankie pedig k�vette.
- Lily, v�rj meg!
A bej�rati ajt�n�l belefutottak Harrybe, Lily szorosan �t�lelte az apj�t, �s �gy b�jt hozz�, mint kisl�nykor�ban, amikor megijedt valamit�l. Harry pedig annyira meglep�d�tt, hogy m�g a sz�ja is t�tva maradt. Nem tudta mire v�lni a dolgot, hiszen Lily sem akart hallani r�la.
- Keresztapu, a lethifold az erd�ben van! – hadarta Frankie.
Harry arca elkomorult, szem�vel az erd� fel� n�zett.
- Menjetek be a kast�lyba, �s sz�ljatok McGalagonynak.
- Apa, ugye nem lesz bajod?
Harry felemelte a l�nya fej�t, �gy, hogy a szem�be tudjon n�zni.
- Meg�g�rem, hogy minden rendben lesz.
- Nem akarlak elvesz�teni, vigy�zz magadra.
Harry sz�v�t melegs�g �nt�tte el, hiszen Lily �ppen most vallotta be, hogy f�lti �t, teh�t van egy kicsi es�ly arra, hogy rendbe hozza a dolgokat a gyerekeivel.
- Menjetek be!
Harry gyors l�ptekkel elindult az erd� fel�, s el�reszegezte a p�lc�j�t. Most nem fog menek�lni. Az erd� sz�l�n�l meg�llt, �s piros f�nycs�v�t l�tt fel az �gbe. Ez volt a jel az aurorok sz�m�ra, hogy baj van. Kisv�rtatva megjelent Anne.
- Z�rjuk k�rbe az erd�t, odabent van – adta ki az utas�t�st Harry. – A n�gyes taktik�t alkalmazzuk.
Anne biccentett, majd elt�nt, hogy tov�bb�tsa Harry parancs�t. Harry m�ly l�legzetet vett, �s �vatosan bel�pett az erd�be. Odabent f�lhom�ly volt, alig l�tott valamit, s hallotta, ahogyan a cip�je beles�pped a s�rba, amely az olvad� h� miatt keletkezett. Lassan j�rt, �s pr�b�lt mindenre figyelni. Nem sz�khet el el�le ism�t, ez�ttal el fogj�k kapni. S ekkor valami szokatlan csillog�sra lett figyelmes, elindult a f�ny ir�ny�ba, s olyat l�tott, amit b�r ne l�tott volna: egy unikornis ter�lt el a s�rban, s k�r�l�tte mindent bebor�tott az �rt�kes, a nemes, ez�stsz�n� unikornis v�r. Harry az �llathoz l�pett, s biztos volt abban, hogy ez egy var�zsl� m�ve, vagyis egy sz�rnyeteg�, hiszen velej�ig romlott az, aki egy ilyen nemes l�nyt b�nt. Harry j�l eml�kezett arra, hogy annak idej�n Voldemort is az egyszarv�ak v�r�b�l t�pl�lkozott, s azt is tudta, hogy az, aki iszik eme nemes l�ny v�r�b�l, az �r�kk� �tkozott lesz. Amint hozz��rt az �llat sz�r�hez a f�jdalom ism�t belehas�tott a sebhely�be. �sszeg�rnyedt, s szeme elhom�lyosult. Ism�t megjelent el�tte Voldemort alakja.
- H�t nem csod�latos l�nyek az unikornisok? V�r�k hatalommal ruh�z fel, de ugyanakkor meg is �tkoz.
- Te �lted meg? – bukott ki Harryb�l a k�rd�s, holott tudta, hogy ez lehetetlen, hiszen a S�t�t Nagy�r halott.
- Mondhatjuk �gy is, �s nemsok�ra a te v�redb�l fogok lakm�rozni – kacagott fel Voldemort, s Harry fel�v�lt�tt att�l a f�jdalomt�l, ami a hegbe ny�lalt.
Nem is sejtette, hogy mik�zben � az egyszarv� mellett kuporgott, �s a d�monaival harcolt, addig egy s�t�t �rny az ak�cfa tetej�r�l lesett le r�, s valami �nyenc falatra v�gyott…