"Harry �s Ron most megtorpantak, majd Harry a k�z�ns�g fel� b�k�tt:
- M�sort akarnak, ne v�rakoztassuk �ket tov�bb. Piroinitio!
Ron f�lreugrott a l�ngnyelvek el�l, r�b�k�tt ellenfel�re a p�lc�j�val:
- Aqua Eructo!"

Ron s�t�tbarna tal�rt, �s fekete farmernadr�got viselve �csorgott a Licht an Poust kast�ly h�ts� kertj�ben. A kertet r�gen vir�gok �s alakra form�lt tuj�k �kes�tett�k, de ez�ttal csak az �szi lehullott levelek szolg�ltak d�sz�l, s az ez�st szalaggal k�r�lvett ring, amelyben a gyakorlatokat tartott�k. Ron az ez�st szalagra t�maszkodott, s esz�be jutottak azok az �vek, amelyeket az auroriskol�ban t�lt�tt el. Ott gyakran megm�rk�ztek egym�ssal Harryvel, s hajsz�lh�j�n mindig bar�tja gy�z�tt. Harry f�rge volt �s pontos, � pedig gyakran elvesztette a fej�t, s ez�ltal kij�tt a koncentr�ci�b�l. Ez�ttal nem fogja megengedni mag�nak ezt a luxust. A kast�ly fel�l l�ptek zaja �t�tte meg a f�l�t, valaki gyors l�ptekkel taposott a lehullott, elsz�radt levelekre.
- Ennek semmi �rtelme! – csend�lt egy felh�borodott hang a h�ta m�g�tt. – Megtiltom, hogy egym�st marj�tok!
Ron mosolyra h�zta a sz�j�t, majd – r� sem n�zve a j�vev�nyre - �gy felelt:
- Ne sz�lj ebbe bele, Ginny.
- Hogyne sz�ln�k, amikor miattam van! Ami volt, elm�lt, Ron. Harry m�r megb�nh�d�tt.
- Az lehet, de �n kih�vtam p�rbajra, s egy Weasley mindig megtartja a szav�t.
- Ron, k�rlek, ink�bb tan�tsatok minket, fel kell k�sz�ln�nk a harcra.
- Az v�rhat egy f�l �r�t.
- Azt hiszed, hogy f�l �ra alatt legy�rsz? – jelent meg Harry a ring t�loldal�n. Fekete joggingruha volt rajta.
- Csinos ruci, futni k�sz�lsz? – g�nyol�dott Ron.
- Nem, csup�n �gy k�nyelmesebb. Ginny, ne agg�dj, nem teszek nagy k�rt a b�ty�dban.
- Ti mind a ketten meg vagytok hibbanva! – zs�rt�l�d�tt Ginny. – J�, hogy r��rtek ilyen b�szmes�gekre.
- Ezt le kell j�tszanunk, Ginny, k�l�nben Ron sosem nyugodhat.
Ron el�gedetten elvigyorodott, majd �tugrott a szalagon, be a ringbe. Harry a szalag alatt b�jt �t, a szalagon l�v� v�zcseppek v�gigfolytak az arc�n.
- Hajr�, apa! – ki�ltotta Rose Ginny h�ta m�g�l.
A ringben l�v�k �rdekl�dve fordultak fel�. Nemcsak Rose j�tt el a meccsre, hanem Hugo, Hermione, Neville, Frankie, Luna, Teddy �s Arthur Weasley is.
- Ugye te is az�rt j�tt�l, hogy lebesz�ld �ket err�l a marhas�gr�l? – Ginny nyomat�kosan Hermion�ra n�zett.
- Ugyan, Ginny, ez csak egy kis p�rbaj. �n n�z�nek j�ttem.
A kast�ly m�sik oldala fel�l Anne �s Rufus Order k�zeledtek. Anne bem�szott Ron �s Harry k�z�, majd el�vette a p�lc�j�t.
- Els� v�rig megy a k�zdelem, a verseny tisztas�g�t �n figyelem. Tilos f�benj�r� �tkot haszn�lni. A szab�lyokat ismeritek, vagy elmondjam �ket?
- Szerintem mind a ketten ezerszer hallottuk m�r �ket – mondta Harry, le sem v�ve tekintet�t Ronr�l, aki szint�n �t mustr�lta.
- Akkor h�romra: egy, kett�… h�rom! – Anne a magasba tartotta a p�lc�j�t, amelyb�l v�r�s f�ny l�vellt az �g fel�, azt�n egy ugr�ssal a ringen k�v�l termett.
- Rem�lem, elb�cs�zt�l mindenkit�l, Potter – sziszegte Ron f�lig komolyan.
- Neked kellett volna b�cs�t mondanod, Weasley.

- Hajr�, apa! – kiab�lta Rose.
- Gyer�nk, b�csik�m! – rikkantotta Hugo.
- �rul�! – f�rmedt �ccs�re Rose. – Mi�rt nem ap�nak szurkolsz?!
- Valakinek k�pviselnie kell Jamest is – v�dekezett Hugo.
- Itt van arra Teddy.
- De Teddy nem is szurkol, � csak n�m�n megfigyel.
Ek�zben Harry �s Ron farkasszemet n�zve egym�st ker�lgett�k, s mindegyik a m�sik t�mad�s�ra v�rt, de �gy t�nt, hogy egyik�k sem akarja elkezdeni. Hossz� percek teltek el �gy, s a fesz�lts�get szinte tapintani lehetett a leveg�ben.
Rose v�g�l nem b�rta tov�bb a v�rakoz�st:
- Kezdj�tek m�r el! Ez �gy nagyon unalmas!
- Ha nem akartok harcolni, akkor hagyj�tok abba! – kontr�zott Ginny.
- Ez egy m�dszer arra, hogy az ellenf�lben n�velj�k a fesz�lts�get – magyar�zta Hermione. – Nagy egyszer�, de hat�sos csel.
- Te meg honn�t tudod ezt?
- Elolvastam a k�nyvet, amit Mr. Order aj�nlott az egyik �r�nkon.
- Te semmit sem v�ltozt�l – jegyezte meg Ginny mosolyogva. – Mindig mindent megtanulsz.
Harry �s Ron most megtorpantak, majd Harry a k�z�ns�g fel� b�k�tt:
- M�sort akarnak, ne v�rakoztassuk �ket tov�bb. Piroinitio!
Ron f�lreugrott a l�ngnyelvek el�l, r�b�k�tt ellenfel�re a p�lc�j�val:
- Aqua Eructo!
- Everten static!
- Protego!
- Partis temporus! – Harry p�lc�j�b�l t�z�rv�ny kerekedett, a k�z�ns�g csillog� szemmel figyelte, ahogy az �rv�ny egyre k�zelebb ker�l Ronhoz.
Ron szinte m�r az arc�ban �rezte a forr� leveg�t, amikor v�laszolt az �tokra:
- Relaxo! – Ron p�lc�j�b�l szikr�k hullottak Harryre a t�z�rv�ny alatt, aki ett�l elvesztette az egyens�ly�t, s elesett. Az �rv�ny szertefoszlott, Harry pedig gyorsan fel�llt, s v�d�pajzsot helyezett mag�ra.
- Ez az! Hajr�! – kiab�lta Frankie Longbottom.

- Exlukhops!
- Evapores! Lavidium exo! – A falevelek felemelkedtek a f�ldr�l, s �rv�nyk�nt �llt�k el Ron tekintete �tj�t. Ron idegesen forgatta a fej�t k�rbe-k�rbe, Harry pedig m�g� lop�zott:
- Stupor!
- Protego! Azt hitted, hogy megint bed�l�k ennek az �si tr�kknek? – nevetett fel Ron. – Tudtam, hogy m�g�m akarsz majd jutni. A p�rbaj els� szab�lya: az ellenf�l mindig a h�tad m�g� akar jutni.
Harry lihegve tekintett Ronra, a levelek pedig sz�nyegk�nt ter�ltek el a l�baik alatt. Rufus Order el�gedetten b�lintott.
- �gy l�tszik, fejl�dt�l, Ron – mondta ki az �reg m�gus gondolatait Harry. – De vajon ez ellen mit fogsz tenni?
- Na, mutasd! – vicsorgott Ron, de Harry meg sem mozdult.
Ron rosszat sejtve h�trapillantott a v�lla felett, s l�tta, hogy az egyik kerti pad sebesen rep�l fel�, �pp, hogy csak el tudott ugrani a t�rgy el�l.
- Nem rossz, Harry, de nem is valami nagy sz�m – mondta Ron, mik�zben n�gyk�zl�bra �llt.
- Nem is a padra gondoltam. Obstructo! Locomotor mortis!
Ron l�bait b�kly�k b�n�tott�k, de a harcnak m�g nem volt v�ge.
- M�g nem gy�zt�l.
- Szerintem pedig igen – felelte Harry, s Ron t�rde fel� b�k�tt a fej�vel. – Felv�gtad a nadr�godat, amikor elest�l. Sz�p meccs volt, Ron, de ha nem viseled a tal�rod, akkor az nem akad�lyozott volna, s nem esel el. A tal�r lelass�t.
- K�sz a tippet.
Harry ellenfel�hez s�t�lt, s felseg�tette.
- Harry Potter nyert – hirdette Anne.
- Gratul�lok – ny�jtott kezet Ron.
- �n is neked.
Nem maradt t�bb idej�k megvitatni a m�rk�z�st, mert k�rbevett�k �ket vid�m csal�dtagjaik.
- Ez cs�cs volt! – lelkendezett Hugo.
- Nem is tudtam, hogy ilyen men� dolgokat lehet csin�lni a p�lc�mmal – vallotta be Rose csillog� szemmel. – �n is �gy akarok harcolni!
- Ahhoz szorgalmasabban kellene tanulnod – mondta az anyja.
- Jaj, de annyira ut�lok tanulni! – ny�jtotta ki a nyelv�t fintorogva a l�ny.
Rufus Order mosolyogva �llt a n�z�t�ren, s csak akkor sz�lalt meg, amikor Anne odal�pett mell�:
- Azt hiszem, visszakaptuk Harryt. Ennek roppant m�don �r�l�k.
- �n szerint mennyi es�ly�nk van a gy�zelemre?
- Felesleges es�lyeket latolgatnunk, Anne, mert mindig �rhet minket meglepet�s. Annyi bizonyos, hogy nagy vesz�ly k�zeleg, a zsigereimben �rzem. Nem tehet�nk m�st, mint bizalmunkat olyanokba fektetni, akik m�g nem tapasztaltak.
- Hiszen �k m�g csak gyerekek!
- Van egy pont, amikor a gyerekek feln�nek, s a Potter gyerekek sz�m�ra el�bb �rkezett el ez a pont, mint kort�rsaik�ba szokott. B�zzunk benn�k, m�st nem tehet�nk. Samir t�j�koztatott, hogy kem�nyen edzenek oda�t.
 

***

Egy h�t telt el az�ta, hogy Waleed Samir a Steinhauser birtokra hozta �ket, s ez alatt az egy h�t alatt �jt nappall� t�ve edzettek. Ez a h�t volt �let�k legnehezebb hete, mert Lord Steinhauser nem engedett pihen�t. M�r kora hajnalban �bresztette �ket, majd k�s� estig csak tester�s�t� gyakorlatokat v�geztek, s ut�na f�radtan zuhantak be az �gyba. A kem�ny munk�nak azonban meg lett a haszna, ugyanis egyre jobban teljes�tettek a gyakorl�p�ly�n megtett k�r�k k�zben. A ruh�juk napr�l napra tiszt�bb maradt, s Dante is kezdett b�zni benn�k, persze ezt nem osztotta meg vel�k, nehogy elb�zz�k magukat.
- Elegem van m�r ebb�l a sok torn�b�l, meg s�lyemel�sb�l – haj�totta a sarokba a s�lyz�t Albus. – Mi�rt nem var�zsolni tan�t minket?
- De j�, hogy v�gre egyszer nem �n nyafogok – nevetett fel James.
- �p testben �p l�lek – id�zte a mestert Lily. – A test�nknek fel kell n�nie a var�zser�nkh�z, k�l�nben felem�szt minket, ha szabadj�ra engedj�k.
- �n m�r abban is k�telkedek, hogy val�ban van bennem el�g er�.
- Ugyan, Al! – James h�tba v�gta az �ccs�t. – Hiszen Potterek vagyunk! Jobban mondva: Potter �s Weasley v�r keveredik az ereinkben, ez egy gyilkos elegy.
Ezzel a mondat�val siker�lt mosolyt csalnia Albus arc�ra. A fi� a sarokhoz s�t�lt, s felemelte a s�lyz�t.
- Ok�, akkor folytassuk az edz�st.
M�r vagy egy �r�ja gyakoroltak, amikor kiny�lt az ajt�, s megjelent Dante Steinhauser.
- Ideje neki�llnunk egy kis p�lcagyakorlatnak – mondta, majd sarkon fordult. A gyerekek izgatottan k�vett�k eg�szen a gyakorl�p�ly�ig.
- Akkor ma v�gre var�zsolunk, mester? – k�rdezte Albus.
- Valami olyasmi – morogta Steinhauser. – Vegy�tek el� a p�lc�itokat, s pr�b�ljatok legy�zni.
- Egyszerre t�madjunk �nre?
- Annak, amit mondtam melyik r�sz�t nem �rtetted?! – f�rmedt a fi�ra Dante. – Azt mondtam, hogy el� a p�lc�t �s pr�b�ljatok legy�zni. Akkor most szerinted egyszerre kell t�madnotok, vagy sem?
Albus elsz�gyellte mag�t, el�vette a p�lc�j�t, majd testv�reire n�zett. James izgatottan szegezte a p�lc�j�t a mesterre, Lily pedig tan�cstalanul vizslatta cip�je orr�t.
- Elkezden�tek m�r?! – ord�totta a mester. – Mi a Merlin szak�ll�ra v�rtok?!

- Maga akarta. Obstucto!
- Incarcerandus! – csatlakozott b�tyj�hoz Albus.
- Stupor!
Az �tkok egyt�l egyig c�lt t�vesztettek, Dante olyan k�nnyed�n hajolt el el�l�k, mint ahogyan egy f�sz�l leng a szell�ben.
- Pr�b�ljuk meg egyszerre – javasolta Albus. – Petrificus totalus!
- Annyira ostob�n k�zd�t�k – jelentette ki Dante. – Egy nagy rak�s szerencs�tlens�g vagytok.
- Majd nem ezt mondja, ha elp�holjuk!
- Engem m�g akkor sem tudn�tok legy�zni, ha be lenne k�tve a szemem. – Dante saj�t mag�ra szegezte a p�lc�j�t. – Obscuro! – Egy fekete kend� borult a f�rfi szem�re.
- Maga kig�nyol minket?! – h�borodott fel James. – Ennyire nem vagyunk rosszak!
- �, igazad van, fiam, enn�l sokkal rosszabbak vagytok.
James, Albus �s Lily �sszedugt�k a fej�ket.
- Mutassuk meg neki, skacok!
- Mit csin�ljunk? – k�rdezte Lily.
- Szerintem egyszerre sz�rjuk r� a Suport, nem fogja tudni kiv�deni. Vegy�k k�rbe h�rom oldalr�l, nem tud egyszerre h�rom helyen lenni, h�rom t�mad�st kiv�deni.
- Remek �tlet, Al!
A gyerekek h�rom oldalr�l k�rbevett�k a f�rfit, majd r�szegezt�k a p�lc�jukat. Albus b�lint�ssal megadta a jelet:
- Stupor!
Mire az �tok el�rte volna a bek�t�tt szem� f�rfit, az elt�nt, s James m�g�tt jelent meg. Egy suhint�ssal t�rdre k�nyszer�tette a fi�t, majd a testv�reivel is ugyan�gy tett. F�lelmetesen gyors volt, de a legfurcs�bb az volt benne, hogy bek�t�tt szemmel is tudta, hogy hov� kell mennie.
- Biztosan �tl�t a kend�n! – v�dolta meg James. – Csal�!
- Hogy mer�szelsz te �gy besz�lni velem?! – Dante alakja mintha megn�tt volna, feje felett beborult az �g, s egy vill�m cik�zott �t rajta. – �n nem csalok, a becs�let mindenn�l t�bbet �r.
- Akkor honn�t tudta, hogy hol �llunk?
- L�sd be, hogy gyeng�k vagytok. Kezd� kisl�ny m�dj�ra haszn�lj�tok a p�lc�itokat, s a bennetek rejl� var�zser�nek a tized�t sem tudj�tok haszn�lni. Pancserek vagytok mind a h�rman, m�g egy vak m�gus is el tud b�nni veletek. V�ge, nem folytatom tov�bb.
- Mi? Ezt nem teheti! – ki�ltott fel Lily. – Mester, ha tudn�nk mindent, akkor nem lenn�nk itt, hogy seg�tsen.
- Nem sz�m�tottam arra, hogy ennyire tapasztalatlanok vagytok. Nektek egy �v kik�pz�s is kev�s, s nek�nk csak p�r het�nk van. F�l�sleges r�tok pazarolnom az id�met.
- �, mi�rt? Csak nem siet valahov�? Mondjuk Annabell�hoz?! – �v�lt�tte James szikr�z� szemmel. – Lefogadom, hogy v�gig tudta, hogy el fog minket k�ldeni. Csak sz�rakozott vel�nk, maga szem�t alak!
- Nem t�r�m, hogy egy pisis �gy besz�ljen velem a saj�t birtokomon. – Dante levette a kend�t, a szem�ben haragos t�z lobogott. – Beleegyeztem, hogy kik�pezlek, de ha �gy l�tom, es�lytelen, akkor abbahagyom. Nem �ldozok veszett �gyre.
- Mintha olyan elfoglalt lenne! – James hangj�ban mar� g�ny csengett. – K�t seggvakar�s k�z�tt nyilv�n nagyon sok a dolga!
- James, fogd vissza magad – sz�lt b�tyj�ra Albus.
- Ez az igazs�g! Maga egy lusta szem�tl�da! – fr�cs�gte James. – M�g, hogy maga papol a becs�letr�l, amikor k�sz�n�viszonyban sincs vele! Esk�t tett a S�rk�nyosztagnak, de nem k�pes betartani a szav�t, mert gy�va!
- Senki sem besz�lhet �gy velem – sziszegte Dante, mik�zben eg�sz test�ben remegett. P�lc�ja megvillant a leveg�ben, s � m�r t�madott is.
James hasra v�g�dott, s v�gigsz�ntotta az eg�sz p�ly�t. �rezte, ahogyan a k�vek felkarcolj�k a test�t, pr�b�lt ellen�llni, de k�ptelen volt. Ekkor Dante egy p�lcasuhint�ssal a leveg�be emelte.
- Majd �n megtan�talak keszty�be dud�lni, kisfiam.
- K�rem, ne b�ntsa, James tiszta l�k�tt… � nem gondolta komolyan! – kapta el a f�rfi kez�t Lily, de az a f�ldre tasz�totta a l�nyt.
- Ne avatkozz bele, kisl�ny. Nem tehettek semmit, megnevelem a b�ty�tokat. Olyat kap t�lem, amelyet egy �letre nem felejt el. Everten static! Obstructo!
James kez�b�l kiesett a p�lca, majd a leveg�ben h�trafel� t�ntorodott eg�szen a p�lya fal�nak.
James nyak�n cs�nya v�g�s keletkezett.
- Vulnera sanentur! – kiab�lta Albus, mire testv�re nyak�n begy�gyult a seb. – Nem engedem, hogy kicsin�lja a b�ty�mat.
- Ahogy �n sem! – �llt fel Lily el�reszegezett p�lc�val. – Kapjuk el, Albus!
Dante �rdekl�dve figyelte, ahogyan a Potter gyerekek igyekeznek r�st �tni a v�d�pajzs�n, de �k nem tudhatt�k azt, hogy semmi es�ly�k.
- V�ged van, fiacsk�m – mondta Jamesnek, majd a fi� feje felett l�v� k�t�mb zuhanni kezdett.
- JAMES! – sik�totta Lily.
A k�t�mb meg�llt a fi� feje felett, Dante pedig meg volt gy�z�dve arr�l, hogy ezt nem a fi� csin�lta.
- Samir, ne avatkozz bele.
A k�t�mb nekiv�g�dott Dant�nak, aki elvesztette az egyens�ly�t, s a t�rd�re ereszkedett.
- Nem � volt, hanem �n – �llt fel James lihegve. – Igaz, hogy t�le tanultunk v�dekezni, de �n var�zsoltam.
- Lehetetlen… nem is volt n�lad a p�lc�d.
- Mag�nak kellene a legjobban tudnia, hogy p�lca n�lk�l is lehet var�zsolni. Vagy err�l m�g nem hallott? Cinkes…
Albus �s Lily ujjongva Jameshez futottak, aki k�lcs�nk�rte Albus p�lc�j�t, s �gy sz�lt:
- Invito p�lca!
Dante kez�b�l ki akart rep�lni a p�lca, de a f�rfi nem volt k�nny� eset.
- Az�rt m�g nem gy�ztetek le. J�l van, tal�n t�bb van bennetek, mint hittem. Folytatom a kik�pz�st.
- Mi van, ha mi nem akarunk mag�t�l tanulni? – k�rdezte James.
- Hogyan? – d�bbent meg a f�rfi.
- Nek�nk egy megb�zhat� ember kell. Maga nem az.
- James… - kezdte Albus.
- Nem, Al, csak akkor maradunk, ha bocs�natot k�r.
- Tess�k?! – csattant fel a f�rfi. – �n teszek nektek sz�vess�get, �s te azt hiszed, hogy majd �n fogok bocs�natot k�rni?! Jobb dolgom is van �m, mint veletek vesz�dni.
- Akkor �sszepakolunk, �s elmegy�nk.
- Nem tal�ltok n�lam jobbat.
- De megb�zhat�bbat biztosan. – James sarkon fordult �s elindult a l�pcs�n felfel�. – Egy �r�t kap.